（2014.02.15　儀式場跡地にて。直後寝込んだ時期に受け取った私書などを元にした、後日談集その1。）

　――わらわれている。

『――――』

　囁き。叫び。
　締め付けられるような息苦しい感覚。
　凍りついてしまうような寒さ。
　真っ黒で真っ赤でいろんなものがぐちゃぐちゃで、

　けれど、どこからか仄かに感じる温もりで、それらは消えてなくなった。

　その繰り返しだった。

　目が覚めた。
　嗚呼、夢だ。夢、だったんだと、気付く。あの夜の直後にも見た気がする、夢。
　見渡す、自分の部屋。そうだ、ちゃんと帰ってこられたのだった。扉を開いたら、確かに、彼はそこにいて、

「ァ、ィ……」

　……今は、いない。
　真っ先に探した姿はどこにも。乾ききった喉は、名を呼ぶ事すらままならない。
　今日は、何日だったか。壁に掛けられたカレンダーを遠目に見ただけでは、わからなかった。
　ただ、周囲が明るい事はわかる。今が昼間なんだとは。少なくとも、あれから一晩は経っているようだった。
　彼がいない事に一抹の不安感を覚えるけれど、…今はきっと出かけているのだろう。そう、思って。

「…、」

　そうだ。彼はちゃんと、食事を摂っているだろうか。
　意外と身体は楽に起こせた。身を起こして初めて、その服装にも気が付く。
　血の染み込んだそれではなく。綺麗な寝間着。
　着替えさせてくれたのか。そもそも、自分でベッドに倒れ込んだ記憶もない。ならば、やはり彼が。　自然、眉は下がる。

　嗚呼、尚更。食事を作ってやらねば。
　ベッドから動こうと全身を動かした途端、楽だと思った身体は急に重苦しくなる。
　それでも、のそり、のそり、とゆっくりででもベッドから降りた。
　立ち上がったら、ひどくふらつく足元。…不思議と痛みはもう、あまり感じないのだが。力が、入らない。

　そんな時、ドアポストに何かが投函された音。それが詰め所に送られてきたもので、代わりに直接同僚が部屋まで届けてくれたのだとは知らぬまま。
　手紙かな――誰からだろう。ぼんやりとした頭と身体が、ふらふらと扉まで向かって、その一通を手に取った。

「…………　…！」

　綴られた一文。そして、最後の、差出人の名前。
　力ない瞳が、見開かれて。
　刹那、がくんと膝が崩れた。

「っ――」

　呟く声は酷く掠れすぎて、最早音になっていなかった。
　ズキリ、と頭痛。激しい目眩。　手紙を手にしたままの右手が頭を抑える。
　…ああ、もう、

「…　…　　」

　脆い自身の体調に苛立つも束の間、意識がぼやけはじめる。
　
　そのうち行かねば――それよりまずは彼の夕飯を――
　そう思っても、身体が言う事を聞かない。

　床を這うようにしながら、ベッドまで。この一連の動作ですら、体力を奪われている気がする。引き摺れば、衣服の下の足も擦られて、傷が痛む。
　何とか辿り着けば、吸い込まれるように、
　……また、眠りに落ちる。


＊


19日、早朝。

　付きっきりで居てくれている彼はきっと、寝ているかもしれない時間帯、だっただろうか。

「ッ――！」

　フッ、といきなり目が覚めた。
　また、わるい、ゆめだ。肌が汗でひどく湿っているのがわかる。
　はぁっ、と息を吐き出す。その場から動く事もしないまま、また、瞼が重たくなって、いくが――

「――……？」

　マジカルレターが一通、現れた。新しい、手紙だ。また昨日の？ 否、別の人からだろうか？
　顔の上に落ちたそれを右手がゆっくりとした動きで摘んで拾う。…何故だか、今すぐにでも読まないといけない気がして。
　もう意識もぼやぼやとした中で、開いてみた。

「…………ぇ」

　差出人は良く知った相手で、彼もちゃんと当日話をしには行ってくれたらしくて、そこは安心したが、
　告げられる内容。昨日以上に、緑眼が揺れた。動揺した。

「な、…」

　なんで。

「っそ……」

　そんな。うそだろ？
　あいつが――？
　なんで。なんでなんでなんで
　それじゃあ、オレは、
　そ、んな……
　オレは、
　
　オレは、……つまり……

『――――』

　夢の中の声が脳裏に轟く。

「……ッ……」

　震えた。泣きそうになった。息苦しくなった。
　けれど、けれど……じゃあ、それなら、そうだ、早く
　レターは寝間着のポケットの中に押し込んだ。彼に見つからないように。

　頭が痛い。
　吐くものもないはずなのに、吐き気がする。
　それらから逃げるように、布団を被った。

　今の自分なら――意識なんて、簡単に落とせてしまうのだから。