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アズがオレとアイズの手合わせ見たいっつう話を聞いて。
時間に闘技場に来てみれば、アイズがスクワット百回とか叫んでた。ついでにうさぎ跳びでこっちにまで来た。　　ちょっと怖かった…。
マッスルになりたいらしい。オレ的にはそのまんまでいてほしい、んだけどなー…。
そして見に来たアズの視線が何だか恐い。アイズがTバック姿でオレをお姫様抱っこしたいとか夢を語った辺りから何かがおかしくなった。
アズがオレにTバック履かようと……！！ 履かせようと……！！ 部屋に来ないか、って……！！！
断固拒否するッッ。履くもんかとあの時は主張し続けた。　しかしアイズからも似合うとか楽しみとか言われたしどういう事なんだ。
それを皮切りにどんどん人が増えた気がするのは気のせいだろうか！ ジュリエッタとかギガトールとかユベルティとか。
勝った方にTバック進呈だの、途中から食べ物賭けはじめるだの状況が

そんな中で、アイズと手合わせ開始。攻撃は寸止め、少し難しいものを感じたけれど。
それからも人の気配は増えていくが、戦闘中、見ている暇はなかった。後から見たら、ミカやカッツェ、レイン、オデット、レミ、ラビス、ファスマ、グリン……全員顔見知りだった。他にも知った人の気配が通っていった、ような？
今回の手合わせをどう思ったのか、聞けなかった相手もいたな。賭け事の方もどうなったんだろう。ってかみんなどっちに何を賭けてたっけ……。

結果。アイズの魔法に成す術なく、負ける。アズから支援も受けたけど、これは生かせなかったと言っても、良いのだろう。ラゼットのフラッシュライトは助かった……多分、なかったらあの足払いされた段階で負けていただろうから。
きっと対魔力なしだったら、もっと上手く行った自信があるが、それも言い訳にしかならない。戦場で、犯罪者で、魔法使いはごまんといる。戦う相手は、選べない。
そもそも、……力が十分に出せていない、らしい。
終わった後はアイズと反省点について語る。
獣人としての力や速度。本来はあるはずなのに、出し切れていないのか。加減、しちまってる…？
鍔迫り合いの時はかえって両手持ちで力押しにしてしまえば、勝る可能性はある。その方が乗り切れる。少なくとも同じ獣人以外には。
魔法の推測は相手の動きや言葉から。動作も言葉もないようなのだと、どうしようもないだろうけれど。
即座の行動に移す為には、警戒も大切。

結局、やっぱり、「甘さ」が絡む。戦闘にもだ。
実戦だったら、オレは死んでいた。首を貫かれて、死んでいた。
こんなんで自分を守れるか？ こんなんで、誰かを守れるか？
立ち止まった瞬間に、死が待っている。
だから、何事も止まってはいけない。
ひたすら、攻めて、隙を作らないように。動き続ける、それだけでも。動かないよりは違う。
五感の活用、逆にそれでアイズの蜃気楼の視界に騙されたと言っても良いのかもしれないが、　それはオレ自身の気の持ちよう、か。
目や耳以外に活用できるところも、ある。そう、鼻だって人間より良いはずだから、使えるところは使わないと。全てを利用して。
どうすべきか、今回良く解ったから。良い手合わせに、なった。
ずっと前の闘技場での手合わせ、川で、山で……今回含めて、今のところ、アイズと戦ってオレ一勝しかしてなく、ね？　そもそも勝ったあの時はアイズは魔法が使えないハンデがあったから、なんだろうな。
次こそは勝ちたい。

アズにはまた出来なかったけれど、カルの話もアイズに。
もっと早くに相談すれば良かった、と、またそんな後悔が。言う、つもりではあったんだ、これは。喫茶店の時に言えていれば。
ヨハンに一度カルの身柄を預けさせる事も出来た……そんな判断にも及ばなかった。何なんだろう、本当に。
その中でヨハンが聖術使える話も出て。そうだ。アイズの悪魔祓いの手伝いも頼めるかもしれない。ってなって、連絡先を伝えておく。
またバレットとも話をするようだ。オレのその日に行けたら良いな。なるべく参加していたい。

信用、してない、
レインの言葉が痛い。
詰めも甘い。こんな頼りない自警じゃ、尚更だろう。　…足を引っ張る。
なぁ、結局、信頼の低下の一端を担ってるんだぜ？ やっぱり。

甘さがいいところ、なんて、言わないでよ

でも。オレのそれは、漠然としたものでしかなかった
とは、アイズに言われて気付いた
マニュアル通り？　決まり事？
目の前の事から背けてる？　そんなつもりは、そんな事は、
でも、そう、なんだ
まずは、これからの事を、カルの事を、メフィストフェレスの事を、今起きている事態を何とかしなければ、ならない。マーシレスの事だって、そうだ。
何とかしないと。事件を解決させないと。
止まってれば、逆にますます人が傷つき死んでいく。終わってしまうから。

わからなくても、進むしかないんだ。
すぐに見つかるものではないって、アズも言っていた。
何年もこれを抱えてなきゃいけないんだ。わからない、まま。
何度も　繰り返し　繰り返し
オレがどうあるべきか。
此処に居る理由、感情は捨ててはいけない、これだけは、明確にある。
ただ、この道の走り方が――
目の前に靄がかかったまま、闇雲に走り続けるしかない、　そんな感じだ




とりあえず、うん。
話の途中でグリンが通りがかったり、ユベルティからアイズにTバック（黒と赤2枚）渡されたりしたんだ。
アイズと一緒に部屋へ戻った後、にだ。
…………「どっち履く？」じゃっねェよ！！！　アイズの野郎ノリノリすぎるだろ！！
履かないってあれほど
しかし、履かざるを得なかったっていうかなんていうかなんていうか　　なんていうか！！

もう二度とTバックは履かない



【アイザック、アズライト、ジュリエッタ、ギガトール、ユベルティ、ミカ、ラビス、カッツェ、ファスマ、グリン、ベリア、レイン、オデット、レミ】